|
明初，为防备元朝残余势力的南侵，将北城垣向南推移五里，另建新的北城垣，重加修了东、西、南三面城垣。又于嘉靖三十二年(1553)增筑外城。北京城共有城门二十座，即"里九外七皇城四"。同时，城内严格对称的坛庙寺观，棋盘式街道，命名各异的胡同，鳞次栉比的四合院，以显示北京城的规整壮观。内城于皇城之外，城周长约22公里，城墙高约12米。共有九座城门：正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、东直门、西直门、阜成门、安定门、德胜门。九门进出习俗不同。外城共有七座门：永定门、左安门、右安门、广渠门、广宁门(清改广安门)、东便门，西便门，各建门楼和月城。
东便门的残城墙:这段残城墙是迄今北京城保存下来的惟一明代外城城墙。1997年在北京市文物局的倡议下，广大市民纷纷踊跃献城砖，为修复北京的外城城墙，保护古老北京的风貌。
建设皇城根遗址公园和明城墙遗址公园，是北京市政府为恢复古城风貌划出的两道点睛之笔，再现六朝古都老城墙。
查询史料，其中有关北京明皇城的记载不少，但各段城墙的准确位置一直得不到确定。正因为此，有关保护明皇城墙的呼声日渐高涨。东城区投入8亿元巨资建设的皇城根遗址公园，南起长安街，北至平安大道，全长2．8公里，宽29米，将修复三处重要的明皇城遗址；在霞光街北口，根据地下残存的皇城墙基础，复建一段约20米长的古城墙；在华龙街南端，同样以复建古城墙的形式，做好皇城墙的遗址保护；而在皇城墙东端的东安门旧址上，将发掘找出东安门的地下遗迹，并在地面铺装玻璃实行原状保护。
老北京的明城墙二十世纪五十年代被拆除后，仅留下一段相对完整的东便门城墙。此次建设的明城墙遗址公园，总面积近12．5公顷，其总体规划设计思路为：沿明代北京内城东南角城墙遗址（包括现状城墙遗存）设置，与东二环、崇文门东大街和北京站并行形成带状公共绿地，它将成为体现北京历史文化名城风貌的重点景点。
北京的古城墙，最能展示古都的历史风貌，也是北京人的深深情结所在。不论是北京人还是海内外游客。从斑驳的城墙上，定能唤起对老北京的回忆。
| 
